伊藤家の長男として生まれて
昭和44年2月21日岐阜県海津市平田町にて、伊藤家の長男として生まれる。私には姉と妹がいますが、伊藤家の子どもとしては唯一の男の子なので、とても喜んでくれたはずだと勝手に思っていました。
ですが、小さい頃の写真を探してみても、見つかるのは姉と妹の写真ばかり。私の写真が見つからないことを母親に伝えると、「ほんとやな」の一言で終わり。
なんだか実は私は本当の子ではないのかと、少し心配になったことを憶えています。しかし、成長していくに従って、「親父にそっくりやな〜」と言われることが増えてひと安心（笑）
なぜか柔道着を着せられて
小学生の時の通信簿に必ず書かれていた言葉。落ち着きがない。母親いわく、授業参観の時には何故か椅子の背もたれに座り、授業中に突然運動場に走って行ったと……
私自身も記憶に残っているエピソードがあります。3時間目が終わった時に、次の授業の教科書を忘れていることに気づき、友達2人を巻き込んで自宅まで教科書を取りに帰りました。しかし往復1時間ほどかかる通学路でしたので、4時間目に間に合うはずもなく、罰として3人は給食を食べさせてもらえませんでした。
こんな私ですが友達は多く、なぜだか皆の神輿に担がれて、生徒会の副会⾧に当選。当時、多くの友達が少年野球のチームに入っていたので、私も皆と一緒に野球がしたくなり、父親に頼み込んでみました。
すると連れて行ってもらえる事になり、ワクワクして父親の車に乗っていると、グラウンドに着く手前でなぜか急に曲がったのです。「どんなスポーツをやるにしても基礎が必要や」と父親に言われ、到着したのは柔道場。すぐに柔道着を着せられ、野球ではなく柔道をやる事に。当時父親は柔道黒帯で、道場の師範とは話し済みのようでした。
結局野球はできませんでしたが、柔道は6年生までやり通し、地区大会でトロフィーやメダルを貰えるぐらいにはなりました。
働くことの対価を知った少年時代
伊藤家では「おこづかい」というものが無かったので、小学4年生からから中学生3年までの約6年間、新聞配達をしていました。
雨の日も風の日もという言葉が当てはまる毎日でしたが、その経験から、どんなに辛くても必ず何とかなる。という考え方が身についたような気がしています。それと、地元の人達との毎朝の笑顔の挨拶。これは自分にとってとても価値のあるものでした。
他にも土日は朝6時から、喫茶店でモーニングのバイトもしました。時間があれば働き、働けばその対価が頂けるのだということを、身に染み込ませた学生時代だったと思います。
バイト以外の学生生活は、ハンドボールに明け暮れ、中学2年の時にはキャプテンを務め、目標だった全国大会の出場も果たしました。しかしそんな中で私が得た宝物は、小、中、高で出会えた友達。今でも何かあれば直ぐに集まり、毎年おちょぼ稲荷で皆で年を越し、旅行にも行っています。
流されるままサラリーマンに
小学生の時に自分の部屋を作ってもらえることになり、毎日学校から帰ってきては大工さんの仕事を眺めていました。そうしているうちに大工さんに憧れるようになり、大人になったら大工さんになろう！そう思っていました。
けれども高校の卒業が近づく頃にはそんなことも忘れ、流されるように親戚のコネで小売業の会社に入社。入社後は毎日毎日、老若男女問わず何十人ものお客様を接客し、楽しく仕事をしていました。その時に味わった接客業の楽しさが、今の仕事にもつながっていると思っています。
当時は会社の寮で生活しており、同僚とは毎晩のように飲みニケーション。ビールがもうありませんと、お店からオーダーストップがかかるほどでした。しかし先輩に言われた、「どんなに二日酔いでしんどくても必ず会社に行け」という教えを守り、仕事に穴をあけることは絶対にありませんでした。
脱サラして修業の道へ
そんなサラリーマン生活を送る中、23歳で結婚。毎日普通に会社と家を往復をするうちに、この会社が自分のものになることはないんだと思うように。
そんな時、大工にあこがれていた頃の気持ちがよみがえってきました。やっぱり家に携わる仕事がしたい！しかしそう簡単に大工になることはできません。なので、当時サッシ屋を営んでいた妻の実家に相談してみました。
すると、内装業の仕事を勧められ、28 歳で脱サラを決心。内装業の職人として修業の道へ。
けれども、やはり職人の世界は甘くなく、毎日夜中まで仕事をするのが当たり前。サラリーマン時代と違って大変でしたが、それでも独立を目指し、自分の為、家族の為と必死にがんばりました。
家づくりへの想いが決定づいた経験
修行を積んだ結果、34歳で内装業の職人として独立。「綺麗になって凄く嬉しいです！」と言うお施主様の言葉がとても励みになり、来る日も来る日も天井と壁とにらめっこの仕事でも、やりがいを持って取り組むことができていました。
しかしそんな仕事を続ける中で、何百軒という家の間取りや動線や外観などを見るうちに、自分なら間取りをこうするな。動線はこうした方が使いやすいんじゃないかな。この外壁を使うともっとかっこいいのにな。自分ならもっと良い家づくりができるのではないか。という思いが日に日に強くなっていきました。
そう思うようになった理由がもう一つあります。私自身のマイホームは、某ハウスメーカーで建てました。完成したその家の床は傷だらけで所々に穴……壁にはひび割れ……コンセントの位置を間違えた穴はプレートで目隠し……
担当だった営業マンに指摘をするも、「これで直りますから」と、補修ペンを渡されただけ。散々な家づくりだったのです。家づくりとはそういうものなのか？悶々とした気持ちがずっとあったのです。よし！家を建てる会社を立ち上げよう！
シグサスホームの設立と新たな挑戦
当時一緒に仕事をしていた2人の仲間と話が弾み、意気投合したことで46歳の時に、株式会社シグサスホームを設立。しかし、さあこれからという時に、仲間のうちの1人が抜けることに。更に最初に決まっていた仕事も急に断られ、いきなり先が見えなくなってしまいました。
それでも諦めずに仕事を得ようと駆けずり回っていると、久しぶりにお会いした知人のAさんがお客様を紹介くださり、住宅の建築が決定。Aさんは家づくりのノウハウも教えてくれて、その時は神様に見えていました。
そう、その時は……
天国から地獄へ
実際に工事が始まり、日々家づくりに励んでいました。ところが、急に先方からの代金の支払いが滞り、お客様とAさん共に連絡が取れなくなったのです。
私のもとに残ったのは、工事途中の家と何千万の借金。神様と思っていた人に裏切られ、一気に地獄に落とされた感じでした。
けれども、絶対に会社をつぶすもんか！！！という強い気持ちで、金策に走り回った結果、なんとか持ちこたえる事ができました 。
仲間と共に良い家をつくるために
諦めずがんばれたのは、子ども時代の新聞配達で培った、どんなに辛くても必ず何とかなる。という考え方が自然と身についていたからだと感じています。
金策に走り回りながら、改めて自分に問いかけてみました。自分は何のために建築業に転身したのだろう？ただただ家を建てたいと思っていた自分。だから、こんな事態を招いてしまったのかもしれない……
自分を信じて残ってくれたスタッフ。同じ想いをもって家づくりに取り組んでくれる仲間たち。皆ともう一度家づくりに真剣に取り組みたい。お客様のこだわりがたくさん詰まった、家族が安心して暮らせる家を提供したい。強くそう思いました。
これからの家づくり
家に帰るとホッする
皆がリビングに集まり一緒に笑い合う
一緒に悩みを分かち合い、支え合う
ご家族が集うそんな場所をつくりたい。
ご家族の微笑ましい光景が目に浮かぶ家づくりがしたい。
この先何十年もその家で暮らすことをイメージし、ご家族にとっての最高の家を提供したい。
この想いを胸に、シグサスホームはこれからも精進してまいります。
シグサスホーム代表
伊藤敏美